原標題:國產手機廠商迎“造芯分水嶺” 未來如何突圍發展?
證券日報記者 賈麗
(資料圖片)
在外部壓力不斷加大的背景下,實現手機產業鏈自主可控已愈發緊迫,國產手機廠商紛紛調整布局節奏,重新盤整芯片業務。
近日,華為圍繞芯片等關鍵技術開啟大規模招才計劃。榮耀芯片相關關聯公司亦浮出水面。星紀魅族集團董事長沈子瑜更是在公開場合表示,公司已經打通整個車機生態的上下游產業鏈,在內部實現了自有芯片、自有平臺、自有系統、自有生態的軟硬件合一的產業閉環。
與此同時,隨著手機智能水平不斷提升,造芯壁壘也不斷提高。信息消費聯盟理事長項立剛直言:“國產手機廠商已迎來‘造芯分水嶺’。”
那么,在此背景之下,目前手機廠商是否具備解決芯片問題的技術實力,又如何進一步突圍發展?
造芯之路的艱難不言而喻。壓力和動力始于多年前,彼時,中國手機廠商曾因芯片遭遇重創,但也因此走上自研芯片之路。為解決芯片可控問題,不少國產手機廠商展開突圍。聯想、華為均擴大芯片投資及布局,vivo、OPPO也紛紛踏上了芯片自研的道路。
變化,源于造芯路徑的轉變。經過多年摸索后,更多手機廠商意識到,直接挑戰手機的核心——SoC集成芯片難度重重,因此其轉而將研發重心放在了小芯片上。比如,小米、vivo等手機廠商逐步從ISP、DSP等小芯片開始積累經驗,主要圍繞電源管理、通信射頻、藍牙、影像ISP等方面進行布局。
在技術門檻上,相對于復雜度、工藝、流片成本較高的SoC芯片,目前,ISP芯片進入門檻相對較低,技術難度及投入資金需求也較少,且容錯率高。與此同時,雖然手機廠商較難把控ISP模塊升級規律,但一旦對其核心技術擁有自主權,便可以較快實現對影像等系統的突破和定制能力的提升,從而形成差異化。
從強攻集成芯片到以專業小芯片逐個突破,這一轉變,也映射出國內手機廠商造芯的現狀。
“目前已經規模化進入芯片領域的手機廠商,在造芯上保持了謹慎,例如小米從圖像處理、感應控制的ISP芯片等方面尋找切口,vivo則與SoC廠商聯發科深度綁定,從影像、功率的小芯片做起。”項立剛表示。
在手機廠商自研芯片的道路上,更大的挑戰來自于上游材料及零部件領域。國內晶圓廠商所需的高端光刻機部分依賴進口,目前我國長春光機所、先騰光電均在加緊研發,但仍需時間。而國產手機廠商造芯能力的發展,則仍依賴供應鏈適配的提升。
“手機芯片相關技術主要掌握在少數企業手中,這意味著國內企業要想實現技術上的突破,既要大量投資研發,又要對人才進行長期的培養。”鈞山董事總經理王浩宇認為。華為一位工程師對記者透露,對于芯片研發,華為已經投入數百億元的研發費用。
同樣值得注意的是,芯片制造過程中需要遵循的步驟極其復雜,任何一個小錯誤都可能導致整個批次的芯片報廢。“造芯對企業有極高的要求,單槍匹馬落地SoC芯片對手機廠商而言難度非常大。”王浩宇表示,“未來幾年,越來越多的廠商將從小芯片開始,走向‘中國芯’聯合自研的道路,同時對工藝制程進行提前規劃。”
在涉足芯片制造的同時,眾多手機廠商也通過投資并購、資本聯姻等方式勾勒出一幅龐大的芯片版圖。天眼查顯示,近6年里,小米產投共投資了約110家芯片半導體與電子相關企業。華為旗下哈勃投資聯已投資超60家半導體企業,一部分企業已實現上市。
除了資本方面的支持外,華為、小米等企業也通過授權芯片設計制造相關技術、專利,從而實現對國內芯片企業的扶植。
聯創資本董事總經理王欣宇認為,目前手機市場整體仍處于利潤空間下降階段,廠商仍不可盲目進入芯片領域,更多將采取聯合研發、資本投資等方式完成對產業鏈的健全和提升話語權。
專精特新企業高質量發展促進工程副主任袁帥建議,在技術研發和市場競爭的雙重挑戰下,手機廠商在加碼芯片業務過程中需持續挑戰摩爾定律,探索技術深水區,同時與芯片制造商聯動擴充中端市場供應。
釘科技創始人丁少將則認為:“手機企業造芯,要結合自身的能力、資源以及外部產業鏈配套情況,綜合評估。通過投資產業鏈企業或在采購上重點支持國產芯片企業,也是迅速補全技術、資源的有力途徑。半導體是資本密集型產業,也注重產業鏈合作,需要各方堅持開放、聯合創新。”
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